En mai 2024, un lanceur Falcon 9 de SpaceX devrait décoller du port spatial de Vandenberg en Californie (États-Unis) pour mettre le satellite EarthCARE (Earth Clouds, Aerosols and Radiation Explorer) en orbite. Celui-ci analysera les nuages et les aérosols ainsi que leur impact sur le bilan de radiation de la Terre afin d’améliorer davantage les projections du changement climatique ainsi que les prévisions météorologiques.

Les nuages influencent fortement le réchauffement et le refroidissement de l'atmosphère terrestre. Pourtant, ils restent l'un des éléments les moins bien compris de l'interaction entre l'atmosphère et le système climatique. D'où l'importance de la mission EarthCARE.

SPACEBEL a contribué au développement de la mémoire de masse et de l'unité de formatage d'EarthCARE, c'est-à-dire un dispositif de stockage de données à haute capacité et à accès rapide qui fait partie de la charge utile du satellite. Avec cette participation embarquée, nous soulignons clairement l'objectif ultime de nos solutions logicielles cruciales pour les missions spatiales : protéger notre planète et améliorer la vie sur Terre grâce à la science et à la technologie.

Initié en 2008 en étroite collaboration avec la JAXA, l'agence spatiale japonaise, EarthCARE est le plus gros satellite d'observation de la Terre de l'ESA à ce jour, avec un poids d'environ 1,7 tonne. Construit par Airbus, maître d'œuvre, il transporte un important ensemble de quatre instruments de pointe qui prendront des mesures simultanément. 

Il va sans dire que son développement et les tests approfondis qu'il a subis se sont révélés très complexes au fil des années.    
EarthCARE passe actuellement sa dernière série de tests avant son départ pour le site de lancement en mars de l'année prochaine.
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