Space4Defence : ambition wallonne

Space4Defence : structurer l’ambition spatiale wallonne au service de la défense

En février 2024, les Pôles Skywin et MecaTech ont présenté, la roadmap technologique et stratégique de la filière défense en Wallonie.

Si cette feuille de route couvrait six thématiques prioritaires pour l’écosystème wallon de la défense, la composante spatiale n’y figurait pas encore explicitement.

Or, le contexte géopolitique et technologique a profondément évolué : l’espace est désormais reconnu comme un domaine opérationnel à part entière, au même titre que la terre, la mer, l’air ou le cyber. Il était donc indispensable de compléter cette vision par une 7ᵉ thématique : Space4Defence.

Pourquoi Space4Defence ?

L’espace joue aujourd’hui un rôle central dans les capacités de défense modernes :

• Observation de la Terre et renseignement (ISR)
• Télécommunications sécurisées (SATCOM)
• Positionnement, navigation et synchronisation (PNT)
• Surveillance de l’espace (SSA)
• Météorologie et space weather (METOC)
• Alerte avancée (SEW)

Ces domaines structurent les priorités des grandes organisations internationales telles que l'OTAN ou l’Agence Européenne de Défense (EDA).

Dans ce contexte, la question n’était plus de savoir si la Wallonie disposait de compétences spatiales, mais comment les positionner efficacement au service des besoins de défense, en articulation avec les niveaux fédéral et européen.

Un écosystème mature et reconnu

L’étude Space4Defence met en évidence plusieurs forces majeures :

✔️ Un écosystème complet couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur : composants, sous-systèmes, plateformes, traitement de données, infrastructures d’essais ;

✔️ Des acteurs académiques et industriels internationalement reconnus ;

✔️ Une expertise forte en cybersécurité, en technologies duales et en R&D avancée ;

✔️ Une capacité démontrée à contribuer aux grands programmes européens.

La Wallonie dispose donc d’une profondeur technologique réelle et d’une crédibilité acquise de longue date dans le domaine spatial.

Le véritable enjeu : positionnement et intégration

L’analyse stratégique réalisée dans le cadre de l’étude montre cependant que le principal défi n’est pas technologique.

L’enjeu réside dans :

1. Le positionnement institutionnel au niveau fédéral et international ;
2. La visibilité dans les instances décisionnelles ;
3. Le passage d’une excellence au niveau composant à une intégration au niveau système ;
4. La coordination entre acteurs publics, académiques, industriels et Défense.

Autrement dit, il s’agit de transformer une capacité technologique avérée en influence concrète et en opportunités industrielles structurantes.

De la cartographie des compétences à la feuille de route

L’étude s’est appuyée sur :

• La cartographie des expertises wallonnes (industrielles et académiques) ;
• Leur classification selon les domaines opérationnels OTAN ;
• Une analyse SWOT technologique et institutionnelle ;
• L’identification de synergies et de masses critiques ;
• La confrontation entre les besoins de la Défense et les compétences régionales.

Ce travail a permis de formuler des recommandations concrètes :

• Structurer un positionnement clair « Space for Defence » en Wallonie ;
• Renforcer la coordination Région–Fédéral–Défense ;
• Soutenir l’émergence d’intégrateurs systèmes ;
• Sécuriser et stabiliser les mécanismes de financement ;
• Investir dans les compétences critiques (optique, logiciel, cybersécurité, systèmes spatiaux) ;
• Réduire les dépendances stratégiques ;
• Améliorer la compréhension mutuelle entre écosystème spatial et Défense.

Un moment charnière

Le contexte européen actuel, marqué par le renforcement des politiques de sécurité et d’autonomie stratégique, constitue une véritable fenêtre d’opportunité.

Les applications duales – civiles et défense – représentent un levier de croissance, d’industrialisation et d’emploi pour l’écosystème wallon.
Space4Defence peut ainsi devenir un catalyseur de montée en gamme industrielle et d’ancrage institutionnel.

Et maintenant ?

Le workshop de présentation a permis :

• De partager les résultats de l’étude avec l’écosystème ;
• D’ouvrir un dialogue constructif entre industriels, académiques et parties prenantes publiques.

La prochaine étape consiste à :

1. Traduire ces orientations en actions concrètes ;
2. Structurer la représentation et la coordination ;
3. Développer des projets collaboratifs à forte valeur ajoutée ;
4. Consolider la visibilité wallonne dans les dynamiques européennes.

Merci à tous ceux qui ont contribué à l'élaboration de la roadmap Space4defence : 

> SPACEBEL - Jean-Christophe Armslag & Eric Lardinois

> Cenaero Ingrid Lepot & David Henneaux 

Et un bravo tout particulier à Bilal Outirba pour la qualité du travail fourni et son engagement tout au long du processus !

Contacts Space4defence : 

bilal.outirba@ulb.be

agnes.grandjean@skywin.be