SPACEBEL se penche sur la mission ARRAKIHS de l'ESA pour percer les secrets de la matière noire

SPACEBEL s'associe à Redwire Space (Belgique) pour préparer la mission ARRAKIHS de l'Agence spatiale européenne (ESA).        
Prévue pour être lancée à bord d'une fusée Vega-C ou d'un lanceur similaire au début des années 2030, la mission d'astrophysique européenne ARRAKIHS fournira des informations essentielles sur la nature et le comportement de la matière noire dans l'Univers, que l'on estime plus abondante que la matière ordinaire tout en ayant un effet gravitationnel similaire sur son environnement. À ce titre, ARRAKIHS viendra compléter à merveille l'observatoire spatial Euclid de l'ESA.

À propos d'ARRAKIHS

Certaines étoiles témoignent des premières étapes de la formation de l'Univers et seraient issues des premières galaxies, appelées galaxies naines. Ces structures sont très faibles et dominées par la matière noire, qui est détectée par ses effets gravitationnels mais reste invisible. L'identification et la caractérisation de ces courants stellaires et de ces galaxies satellites nécessitent des stratégies d'observation spécifiques et ciblées.

Prévu pour une durée de trois ans, ARRAKIHS (Analysis of Resolved Remnants of Accreted galaxies as a Key Instrument for Halo Surveys) recherchera ces structures indispensables pour percer les mystères de la matière noire. Le minisatellite ARRAKIHS, en orbite polaire basse, observera les halos galactiques et les courants stellaires faibles autour de 115 galaxies de type Voie lactée, à très faible luminosité de surface, situées entre 82 et 130 millions d'années-lumière.

La mission fait partie de la catégorie « rapide » (F < Fast), ce qui signifie qu'elle est de plus petite envergure, plus ciblée et que son délai de mise en œuvre est plus court (moins de 10 ans entre la sélection et le lancement) que celui des autres types de missions de l'ESA. La première mission F de l'agence, sélectionnée en 2019, s'appelle Comet Interceptor, dont le lancement est prévu en 2029 ; cette sonde, à laquelle SPACEBEL contribue également, a pour objectif de visiter une comète ou un objet interstellaire vierge et encore inconnu(e).

SPACEBEL & ARRAKIHS

SPACEBEL a signé un contrat avec Redwire Space, en charge d’une étude pour développer la conception préliminaire du vaisseau spatial de cette mission d’astrophysique. Nos activités couvrent la phase préliminaire (B2) portant sur la définition et la consolidation de manière collaborative des exigences ainsi que de l’architecture du logiciel embarqué ARRAKIHS et de l’infrastructure de validation logicielle (SVF).

SPACEBEL participe actuellement à l'appel d'offres pour les phases de développement suivantes, dont le démarrage est prévu dans le courant de l'année ou début 2027. 

À la suite de notre excellente contribution au succès de la mission Euclid, l'explorateur de l'univers sombre de l'ESA, ARRAKIHS représente une nouvelle opportunité passionnante dans le domaine de l'exploration spatiale, à laquelle SPACEBEL est fière d'apporter notre expertise en matière de segment spatial.

@Souce Spacebel